导论 
　　“And what is the whole world? An infinity with no face! An abstraction 
” 
Milan Kundera，Slowness 

　　自从18世纪以来，保守主义、浪漫主义、历史主义以及激进主义就始终不懈地攻击 
现代社会的各项制度（无论是政治体制、经济模式，还是意识形态、法律制度）过于抽 
象，既无视个人或集体（民族、文化）的具体性和特殊性，又脱离了与各种价值观念、 
信仰和传统的联系。在这些思潮背景下形成的现代社会理论的研究传统，以各种复杂的 
方式继承了这一“批判母题”（Hawthorn 1987）。在社会学的理论历史中，现代社会的 
抽象性是一个尽管经常受到忽视，但却不断以各种形式浮现出来的核心问题。不过，现 
代社会理论似乎一直难以用令人满意的方式解决“抽象社会”（abstract society）1的 
问题。 
　　抽象社会的问题来自现代人的生活经验。对于现代人来说，他们所生活的“社会” 
，既非古代社会中由“公民同伴”（civis）2组成的城邦，也不是腾尼斯带着怀旧情感 
构造出来的美好“共同体”3，而似乎是一个由熙熙攘攘的“陌生人”组成的，拥挤但却 
多少有些冷漠的世界。在现代人的眼中，这个“社会”不再是涂尔干笔下以曲折的方式 
被崇拜的神圣事物（涂尔干 1992：第2篇第7章），而好象变成了一个抽象的对象，需要 
不断加以考察、研究、反思和转变。用一位法国左派学者的话说，就是“每个人的具体 
生活降格成为一个思辨旁观和沉思冥想的世界”，社会作为一个被冷眼旁观的“场景” 
（spectacle），是一个一般化的抽象物（generalized abstraction, Debord 1987:18 
-19）。在普通人心目中，也在许多社会理论中，社会是一架由毫无感情色彩的程序装配 
而成的机器，它需要组装、调试、修理甚至重构，但却没有人的任何位置，也缺乏价值 
的内涵。一句话，现代社会是一个“抽象社会”，这个人造的弗兰肯斯坦已经开始象恶 
魔一样支配了人们的生活。但事实果真如此吗？我们对抽象社会的研究，正是希望破除 
各种实践或理论的意识形态，探索“抽象社会”的复杂机制。 
　　1．什么是“抽象社会” 
　　那么，“抽象社会”究竟意味着什么？在我们看来，“抽象社会”的观念，实际上 
涉及了现代社会的三个重要特征： 
　　（1） 程序性：在现代社会中，许多互动过程的进行是借助某种程式化和类型化的 
做法。这一点突出地体现在科层制和现代市场交易中。“抽象社会”的这一特点还进一 
步体现在诸如“程序正义”这样的制度安排中，也就是说，价值理性（如公正、平等） 
的实现经常要依循程序的方式才能获得保证。 
　　（2） 反思性：在现代社会中，与程序性相关的一个特点是反思性，或者说是观念 
性和超然性。在抽象社会中，许多具体的互动和认同（identity）过程往往需要借助各 
种超越具体情境的框架，特别是各种以书面形式存在的话语体系。尽管在传统社会中， 
互动与认同也经常需要借助超情境的因素，但这些因素往往可以还原为行动者对具体情 
境的经验。但在现代社会中，这种还原过程几乎是不可能的，互动与认同所涉及的绝大 
多数抽象框架（既包括观念、知识，也包括技术和做法），很难还原为具体情境中的个 
人经验。用卢曼的话说，在现代社会中，不能再在社会互动（social interaction）的 
层面再现“社会”（society），随着社会的演化，在互动与社会之间出现了分化（Luh 
mann 1990:113或1987）。而且，现代社会的“反思性”还进一步体现在各种超情境框架 
的重要组成部分就是针对自身的再生产机制和言说机制（例如各自有关方法的方法、程 
序的程序或者理论的理论），因此，反思性不仅仅是现代社会的心态特征（反省），也 
是制度或社会机制的特征（反身性，Luhmann 1990）。 
　　（3） 非人格化：在现代社会中，绝大多数的互动过程涉及的机制、知识或观念， 
都与个人的具体特征或人际的具体关系无关。而且更进一步说，这些机制赖以运作的基 
础正是对人格关系的克服。这与传统社会中的互动主要建立在个人特征和人际关系的基 
础上形成了鲜明的对照。当然，这并不是说，现代社会中人消失了，或者说人成为了社 
会有机体的“零件”。本文的一

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